Valparaiso

Valparaiso se trouve à 1h30 en car de Santiago. Nous avons pris notre premier bus en Amérique du Sud en étant sur nos gardes puisque nous avons entendu beaucoup d'histoires de vols de sacs. Mais tout se passe très bien. Notre baggage est étiquetté et il ne peut être réclamé qu'avec le coupon correspondant. Le bus est très confortable et moderne. Nous traversons les montagnes par quelques longs tunnels pour redescendre et arriver à Valparaiso, la ville aux maisons de couleurs construites sur les flancs de colines.

En se dirigeant vers le centre, nous nous retrouvons en pleine manifestation et les camions militaires nous bloquent la route, pas question de passer au milieu! Comme nous, un autre couple de touristes cherche son itinéraire. La conversation s'engage et nous reconnaissons des français qui étaient dans le même avion que nous depuis la Nouvelle Zélande ainsi que dans le même car depuis Santiago. Clément et Laurélie font également un tour du monde. Du coup tout en bavardant nous partons à la recherche d'un hôtel. Les rues montent et descendent et les sacs se font de plus en plus lourd lorsque l'on croise une femme nous proposant des chambres. Le lieu est sympa et nous sommes les seuls clients du moment, on a l'impression d'avoir un appart pour nous.

Nous sortons tous les quatre déambuler dans les rues colorées classées patrimoine de l'Unesco depuis dix ans. L'un des cinq funiculaires encore en activité nous monte sur l'une des cinquante colines de Valparaiso d'où l'on a une vue sur le port et toute la ville. La nuit tombe rapidement, ce soir ce sera une grosse platrée de pâtes bolo à la française. Nous passons une super soirée à visionner nos blogs respectifs, accompagnée de quelques bouteilles de vin chilien. (Leur blog ici) Même GEraldine trouve une amie, Poneta, la mascotte de Clément et Laurélie.

Deuxième jour, toujours en compagnie de nos nouveaux amis :-), visite mais cette fois ci avec une guide. Elle nous explique l'histoire de la ville pendant 2h, à pied, en funiculaire et trolleybus (le tram électrique local incontournable datant de 1948). Les grafitis autorisés dans la ville valent également un coup d'oeil. L'après midi nous tentons de trouver un bus pour repartir le lendemain. Clément et Laurélie qui eux continuent leur chemin vers l'Argentine réussissent à réserver un bus. Pour nous, impossible, ils sont tous complets. Nous prenons donc un billet pour le surlendemain.

Troisième jour, nous sommes de nouveau en tête à tête. En bus de ville nous partons pour la journée à Vina del Mar, la ville voisine. C'est très différent de Valparaiso avec ces grands immeubles et ces plages. Le musée d'archéologie Fonk nous plait énormément avec sa collection sur l'ile de Pâques dont une grande statue moai à l'entrée.

Ensuite pique nique dans un jardin publique avant de se ballader dans la ville. Un castillo en bord de mer dans lequelle se trouve une exposition de gravures contemporaines. Nous essayons laborieusement de discuter avec la surveillante des lieux dans un espagnol très approximatif. En sortant un groupe de pélicans attire notre attention sur les rochers. Il est 15h et comme à The Entrance (Australie), c'est l'heure du repas. Le restaurant de poisson d'à côté vide ses cuisines à la grande joie des oiseaux.

Valparaiso is at 1.5 hours from Santiago by bus. We took our first bus in South America watching out on our belongings as we heard that theft was relatively common. But everything goes well. Our luggage is tagged and it can only be claimed with the corresponding coupon. The bus is modern and confortable. We drive through the mountains via a few very long tunnels before arriving to Valparaiso, a town with coloured houses built up the hills.

On our way to the town center, we find ourselves in front of a demonstration with military trucks blocking the road. Out of question to go though it! Another couple of tourists are also searching their way. We go and talk to them. Clément and Laurélie happen to be french and are on a world tour as well. Also, we were on the same plane from New Zealand to Santiago as well as the same bus from Santiago to Valparaiso. So we set off together in search of a hotel, sharing our world experiences whilst walking. The streets are steep and our bags are getting heavier and heavier. We're saved by a women who proposes us to see a couple of rooms. The place is good and we're the only customers. We have the impression that we have the whole flat for ourselves.

We go for a first walk, the four of us, in the colourful streets under Unesco protection since 10 years. One of the 5 funiculars takes us to the top of the 50 hills of Valparaiso where we get a good view over the port. We spend a good globe trotter evening looking at each others blogs, eating pasta and tasting the chilean wine. Even GEraldine meets a new friend, Poneta, Clément and Laurelie mascot!

On the second day, we all visit the town by foot, funicular and trolley bus. But this time we're wih a guide who tells us the history of the town during 2 hours. The grafitis, authorised in the town, are worthwhile looking at as they are painted by artists. In the afternoon, we attempt to book a bus to leave the next day. Unfortunately they're all full so we decide to stay another day whilst Clément and Laurelie will leave for Argentina.

On the third day, we take a local bus to Vina del Mar, a town stuck to Valparaiso. It's quite different with its tall buildings and beaches. The archeological Fonk Museum is very entertaining with its section on Easter Island with a collection of objects amongst which a moai statue at the entrance. After a picnic in a public garden, we visit a small castle where there's a really good etch art exhition. We manage to have a conversation in spanish with the person at the door. On our way out, it's 3pm and just like as at The Entrance (Australia), it's pelican feeding time. The restaurant next door empties its rests into to sea for a great bird feast.