Après avoir avalé un petit déjeuner rapide et pris la meilleur douche de la Nouvelle-Zélande (si, si c'est le propriétaire du camping qui nous l'a affirmé et on approuve pour une fois elle était bien chaude et avec plein de pression!!), nous passons à l'opération dégivrage du pare prise. Cinq bonnes minutes plus tard, en retard sur notre timing matinal, nous partons doucement sur les routes encore bien glacées de la nuit. Heureusement pour nous, les rangers eux savent se lever tôt et ont déjà salé la route avant notre passage. Après une heure de trajet dans le brouillard et le passage d'un tunnel de plus d'un kilomètre creusé en pente dans la montage nous débouchons dans le fjord de Milford Sound.
Direction l'embarquadère au pas de course pour ne pas rater le premier bateau du matin afin d'éviter les nombreux touristes de la journée. La brume est enfin levée et grâce à notre compagnie de location de van nous embarquons à bord d'un bateau à moitié prix avec café et thé à volonté (pas du luxe vu le froid de canard!) ainsi qu'un muffin offert. Raphaëlle est donc aux anges.
Tuuut tuuut!! Le bateau démarre et glisse lentement entre les hautes montagnes dont les pentes abruptes se jettent dans les eaux du fjord.Brume, pic enneigés, rochers, vêgétations et cascades se côtoient dans cette nature loin de toute perturbation urbaine. Le bateau nous emmène jusqu'au bout du fjord où l'on aperçoit l'ouverture vers l'océan.
Au retour, le bateau s'approche d'une grande chute d'eau, formée par la fonte d'un glacier en amont. Super pour prendre des photos mais surtout pour une nouvelle douche...cette fois glacée! Un peu plus loin surprise, ce sont des phoques qui se prélassent au soleil sur les rochers. Un bond, deux, trois, plouf! L'un d'entre eux saute à l'eau au milieu des étoiles de mer que l'on aperçoit à travers l'eau turquoise.
La croisière terminée, nous enchainons avec une marche de trois heures qui grimpe un sentier rocheux à travers la fôret tropicale pour nous emmener au sommet d'une montagne au bord du lac Marian dans lequel se reflètent les montagnes autour. Nous pique-niquons au sommet, seul touristes sur les lieux nous profitons du calme et du soleil dans ce lieu traquille. Bien fatigués, nous retournons à Te Anau la grande ville la plus proche pour trouver un camping.
After a quick breakfast and the best shower in New Zealand as per the camping owner's words(it was indeed very warm and with good pressure), we unfrost the windscree (on the outside only this time). We're 5 minutes late on our timing but leave carefully as the road is still icy. Luckily the rangers have been griting the roads before us. After an hour in the fog and driving through a sloping one kilometer tunnel dug in the mountain, we reach the Milford Sound fjord.
We rush to get the first morning ferry to avoid the touristic crouds. The mist has lifted and with the campervan rental, we get a half price special offer on the journey with free tea and coffee (needed with the cold) and a free muffin. Raphaëlle is overwhelmed.
The boat leaves and glides between the high mountains with steep slopes droping into the fjord waters. Snowy pics, rocks, heavy vegetation and waterfalls are part of the scenery. The boat takes us the end of the fjord up to the Tasman sea.
On our way back, the boat gets close up to a waterfall coming from a glacier further above. Great to take pictures but also great for another shower....this time freezing cold. A little further along, we see some seals sunbathing in the sun. One of them dives in the sea where we can also see star fish.
After our cruise, we go for a three hour walk that climbs through the tropical forest to take us up a montain next to the lac Marian where the reflection of the mountains are beautiful. We picnic up there. We're alone and make the most of the place as it is peaceful. After our walk, we head to Te Anau where we find a campsite.
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