San Pedro La Laguna

C'est le parcours du combatant pour arriver au Lago de Atitlan. Le premier bus nous dépose à coté d'un autre bus pour Panajachel. Nous comprenons enfin pourquoi les Guatémaltèques ont baptisé ses schoolbus les "chicken bus": C'est une vrai cage à poule à l'intérieur! Sur les banquettes de deux, nous sommes trois voir plus quand il y a des enfants et la rangée du milieu est bondée. En plus, il faut s'accrocher sur les routes tortueuses menant au Lago car le chauffeur se prend pour un pilote de course. Et un virage à gauche, et un droite, et deux à gauche....."aaahhh mais je vais lâcher prise". Après une heure et demi, c'est la délivrance. Mais nous n'y sommes pas encore? Non il faut reprendre un autre bus. Et c'est reparti. Au bout de vingt minutes, tout le monde descend. Nous ne sommes toujours pas au bonne endroit, il faut encore prendre un autre bus. On s'est fait ballader car il y'a un bus direct de Chimaltenango, première ville où nous avions fait un changement. Ouf le dernier bus est le bon. Maintenant direction l'embarcadère pour aller à San Pedro la Laguna en bateau.

C'est un peu la déception en arrivant. On s'attendait à une belle ville au bord du lac entourée de ses collines. Mais les constructions sont faites à la va vite en béton armé et c'est plutôt ambiance ville fantôme. On part rapidement se ballader en ville. C'est un mélange touristique avec ses nombreux hôtels et local avec ses habitants (les femmes surtout) habillés en tenues d'un autre temps. Ce soir c'est concert dans un bar en écoutant Manu Chao, de la salsa, du reggae et du blues.

Quelques activités sont proposés comme des tours au volcan voisin (oui en core un), des kayaks sur le lac, des ballades à cheval. Nous optons pour une ballade à pied vers les villages voisins. Malheureusement, l'endroit est réputés pour ses attaques sur la route. Décidément, le Guatemala n'est pas si sur que ça! Nous demandons conseils à notre hôtel qui nous dit que tout est OK jusqu'au deux villages suivants. En route pour San Juan La Laguna. Après un chemin escarpé dans les rochers autour du lac, en 30 minutes nous y sommes. C'est tout aussi moche que San Pedro mais en plus petit. En apercevant le béton qui nous attends au village suivant nous décidons de ne pas continuer et rentrons tranquillement préparer notre voyage au Méxique.

It's a challenge to reach Lago Atitlan. The first bus drops off next to another bus for Panajachel. We now understand why the Gatemalan have named their buses "chicken bus". We're squashed in like chicken. The seats meant for two sit three people and the middle aisles are cramped with people. We need to seriously hold on the windy roads going to the Lago because the driver believes he's a formula 1 driver. One turn to the left, and one to the right, and two to the left...."yyyoooo I am going to loose grip". After an hour and a half, we're free. But aren't we there yet? Nope, we need to catch another bus. And, off we go again. After 20 minutes, everybody gets off. But we're still not in the right place, we need to ctach another one. It seems that we got trapped by local bus drivers because there is a direct bus from Chimaltenango, the first town where we made a connection. At long last, the final bus takes us to the lake. Now we head to the dock to take a boat for San Pedro la Laguna.

It's a little disappointing when we arrive. We thought it would be a pretty town on the lake surrounded by its green hills. But all the houses are concrete blocks and there aren't many people about. We go for a quick walk in town. It's a mix between a touristic place with its numerous hotels and a local place with its inhabitants dressed up in costumes from another era. Tonight, it's concert time in a bar where a ban is playing Manu Chao, salsa, reggae and blues.

Some activities are proposed like tours to the volcano (yes another one), kayaks on the lake, horse rides. We go for the walks to the neighbouring villages. Unfortunately the place is known to be a little dangerous with its attacks on the roads. Gautemala appears not to be a safe place. We ask advice to our hotel that tell us that it's OK to go the next two villages. So off we go to San Juan la Laguna. After a walk along the lake, we reach the village in 30 minutes. It's as ugly. Seing the concrete of the next village in the distance, we decide not to continue and head back to our hotel to prepare our itinary in Mexico.