Copan Ruinas

Visite éclaire en Honduras. Comme c'est encore un peu instable politiquement, on ne veut pas trop s'y attarder. Pas mal de personnes nous ont dit qu'il fallait faire très attention. Une autre frontière de traversée sans trop de soucis: Nous passons la frontière Nicaragua-Honduras à Guasaule, une des plus difficile d'après notre guide. Les formalités sont très rapides. Après avoir cherché un peu le poste de douane caché dans un bâtiment sans aucune inscription, on a doublé tout les locaux au Nicaragua car une file s'est ouverte juste pour nous.L'accueil par les douaniers du coté Honduras était très agréable, ils nous donnent même une carte du pays et nous expliquent où sont les bus locaux.

Nous essayons de rejoindre la capitale, Tegucigalpa avant la tombée de la nuit car le quartier d'arrivée des bus est assez malfamé. Nous avons pris quatre bus depuis Leon et en arrivant, il ne fait pas encore tout à fait nuit. Nous courrons nous refugier dans un hotel tout près. Aucun intêret à changer de quartier car il nous faut reprendre un bus au même endroit le lendemain. Mais que va t'on faire pour manger? Y'a un resto-bar local en face de l'hôtel. Comment faire? On tente notre chance? Allez hop, nous commandons deux poulets rotis au comptoir à travers une grille qui monte jusqu'au plafond. Ca promet.... La serveuse nous dit de nous asseoir et qu'elle viendra nous servir à table. D'autres personnes boivent des bières dans le bar et l'une d'elle vient discuter avec nous. C'est un homme très sympathique et nous bavardons tout en mangeant. Retour éclair jusqu'à l'hôtel.

Il nous faut ralier la ville de Copan Ruinas en passant par San Pedro Sula, une ville archi dangeureuse à cause des gangs qui s'entretuent pour des histoires de stupéfiants. Heureusement que nous ne passons que par la gare routière à 5km de la ville. Le changement de bus se fait sans problème et nous retrouvons enfin quelques gringos dans notre bus, pas de surprise sachant que nous allons au site le plus touristique du pays.

Copan Ruinas est une charmante petite ville avec des routes en pavés, sa place, ses petits resto. Nous avons traversé tout le pays pour y arriver car il ne faut apparement pas manquer les ruines mayas dans ses environs. Nous gardons cela pour le lendemain et profitons d'un étal de rue pour manger notre diner: Une côte de porc, avec haricots rouges, salades, et bananes frits.

Le lendemain, notre journée est entièrement consacrée aux ruines. Il n'y pas trop de monde et le site est à l'ombre avec ses arbres ce qui rend la visite agréable. Les temples datent de l'an 600 ainsi que toutes les stèles sculptées représentant l'accession au pouvoir de chaque roi. Les temples sont constuits pour les nouvelles dynasties. Par endroit, le lieu a été malheureusement restauré un petit peu à la va vite avec un bon beton armé, avant d' être classé au patrimoine de l'unesco. Un musée adjacent montre les sculptures originales du site. Elles sont en bonne état et certaines font parfois très peur! Nous partons également visiter d'autres ruines d'habitations un kilomètre plus loin avant de rentrer tranquillement.

Alors que nous partons manger, des locaux nous demandent notre aide. Une vieille dame américaine à quitté son hôtel le matin en taxi et ne se souviens plus du chemin pour y retourner ni du nom de l'hôtel. Raphaëlle sert d'interprète anglo-hispanique entre la dame et un garçon de café. Avec l'aide du jeune homme, nous feuilletons le botin à la recherche d'un hôtel dont le nom est le prénom d'un homme commençant par un "M". Il y en a pas mal mais nous finissons par en trouver un qui correspond à la description de la dame. Nous apellons le patron et effectivement c'est bien le lieu où elle loge. Après une heure de recherches, nous pouvons laisser la femme soulagée entre de bonnes mains et aller prendre notre dîner.

Seulement à 10km de Copan Ruinas, nous traversons la frontière avec le Guatemala à El Florido, à 7h le lendemain matin direction le Guatemala. Le Honduras, c'est fini. 3 jours/ 3 nuits. Bien que ce soit un pays dangeureux, nous avons été très bien accueillis par les locaux. En espérant que ces histoires de drogues soient rapidement mises sous contrôles afin qu'on puisse s'y ballader plus facilement.

Quick visit to Honduras. It is still a little unstable politically so we don't want to hang around too long. Quite a few people have told us it's dangerous. We cross another border without too much trouble: We cross over the Nicaragua-Honduras border at Gausaule, one of the hardest to get through according to our guide (bribe etc....). The formalities are quick. After having looked around a few buildings because nothing is indicated, we find the immagration office. We overtake all the locals as a new line has opened up in front of us. We're welcomed by the custom's officer on the Honduras side. He even gives us a free map of the country and explains to us how to catch the local buses.

We're trying to get to the capital city, Tegucigalpa before dark because the area in which the bus arrives is pretty shady at night. We took 4 buses from Leon and upon our arrival, it's getting dark. We do a runner to get lock ourselves in a chosen hotel. There's no point in us changing area as we need to take a bus nearby the next morning. But how are we going to eat? There's a place to eat/drink opposite. But how can we get there? Shall we try and go for it? Right, we head over and order two roasted chicken over the counter which is fenced to the ceiling with a metal grid. Not very reassuring....The waitress tells us to sit down, she'll serve us our meal. Other people are drinking beers and one of them comes over to chat. The guy is really kind and we talk while eating. When finished, we still bounce over the street back to our hotel.

We need to get to Copan Ruinas passing by San Pedro Sula, a super dangerous town with its gangs killing each other for some odd drug dispute. Luckily, we're only passing by the bus terminal, 5km from the town. We change bus without any issue and we're sitting on it with other gringos, which is not surprising as we're heading to the most touristic place of the country.

Copan Ruinas is a lovely town with its cobled streets, its plazza, and its small restaurants. We crossed the whole country to get there and we definitively should no miss out on the maya ruins in its surroundings. We have our evening mail at a stall. We have a huge porc chop with red beans, salad and fried bananas.

The next day is entirely booked for the ruins. There aren't too many people and the site is in the shade which makes it very comfortable to walk around. The temples date back to the year 600 as well as all the sculptured stelas that represent the different king power takeovers. The temples are built for each new dynasty. In some places, the site has been badly restaured with atrocious visible cement. This all hapened before the Unesco accreditation. A closeby museum shows the original sculptures of the site. They are in pretty good shape and some of them are pretty scary! We also go to visit some other ruins one kilometer away before heading back to the town.

When we go out to diner, some locals ask us some help. An old american lady left her hotel in the morning with a taxi and doesn't remember the way back to it, neither its name (not written on the key). Raphaëlle is now an anglo-hispanic interpreter between the old lady and a bar man. With his help, we look through some yellow pages for the hotel's name which apparently start with a "M". There are quite a few and we manage to find one that corresponds to the description given by the lady. We call them up and it is indeed her hotel! We can now head off for our evening meal.

Only 10km away from Copan Ruinas is the border with Guatemala. 7am the next day, we cross over at El Florido. Honduras is over. 3 days/3 nights. Despite that it is a dangerous country, we've been very welcomed by the locals. We do hope that these drug issues will be solved rapidly so that travelling can be more easier in Honduras.